Усі ми знаємо імена Северина Наливайка, Богдана Хмельницького, Івана Мазепи. А ким були найперші козаки? Звідкіля вони взялися? На ці запитання ти знайдеш відповідь у новому гостросюжетному історичному романі Володимира Рутківського — одного з найблискучіших сучасних українських дитячих письменників. Його дивовижні герої — Грицик та малий волхв Санько, юний богатир Демко Дурна Сила, його мама-велетка, невловимий козак Швайка зі своїм вірним вовком Барвінком та їхні численні друзі — з честю виходять із найскладніших ситуацій. А небезпека чигає на кожному кроці, а надто, коли ти зважився підняти шаблю на могутню татарську орду, а за твоєю спиною — майже нікого...
Дія відбувається в козацькі часи в 15 столітті, і головними героями є не козацькі ватажки, а хлопці, які стали джурами відомого козака на прізвисько Швайка. Цього козака люто ненавидять і бояться вороги, тому що він, як та Швайка, постійно завдає їм клопоту. На початку здається, що Швайка - легенда, недосяжна і таємнича, але швидко переконуєшся, що насправді він теж людина з плоті і крові, досить молодий, але розумний, сміливий і дуже вправний в бойових мистецтвах. І у Швайки є таємниця, за яку його, зокрема, і називають характерником, тому побратим цього козака - справжній вовк на ім'я Барвінок, який захищає свого товариша, не шкодуючи себе. Дружба між козаком і вовком не така вже незвичайна річ, але тут вона зображена дивно зворушливо і героїчно. А ще у Швайки є так само розумний і відданий кінь Вітрик ...